1925年爆发的震惊中外的五卅运动，标志着大革命高潮的到来。五卅运动是从中国最大的工业城市上海开始的。上海是帝国主义势力对华经济侵略的中心，也是中国产业工人最集中的地方，约有新式产业工人20多万人。1924年下半年，曾一度低落的上海工人运动又活跃起来。中共上海地方委员会以上海大学学生为骨干，深入到工人中开展工作，在沪西、沪东、浦东等区创办了七所工人夜校。9月1日，在邓中夏、项英等领导下，沪西工友俱乐部成立。到年底，已有19家中外纱厂秘密建立俱乐部，会员近1000。上海工人运动的发展和工人政治觉悟的提高，为五卅运动的兴起做了重要的准备。

5月7日，上海日本纺织同业会开会议決，拒绝承认工人组织的工会，要求租界当局及中国官方取工会活动。5月15日，日本资本家宣布内外棉七厂停工，不准工人进厂，该厂工人顾正红率领工人冲进工厂，要求复工和发工资。日本大班(相当于厂长)率领打手向工人开枪打伤10多人，顾正红身中四弹，伤重身亡。屠杀事件激起上海内外棉各厂工人的愤怒，当天即举行罢工，以示抗议。这成为五卅运动的导火线。

5月30日，上海各大、中学校学生2000余人分散到公共租界繁华的马路，进行宣传、讲演和示威游行，又有100多人先后被捕，关押在南京路老捕房。这更加激怒了广大群众，数千人奔赴捕房前，要求释放被捕者。早有戒备的租界英国巡捕突然开枪，打死13人，伤数十人。南京路上顿时一片腥风血雨。这就是举国震惊的五卅惨案。

当天深夜，中共中央再次举行紧急会议，決定由瞿秋白、蔡和森、李立三、刘少奇和刘华等组成行动委员会，具体领导这次斗争，组织全上海民众黑工、黑市、要课，抗议帝国主义者屠杀中国人民。

在中国共产党的领导和推动下，五卅运动的狂飙迅速席卷全国，各阶层广大群众积极参加反帝爱国运动。北京、广州、南京、重庆、天津、青岛、汉口等几十个大、中城市和唐山、焦作、水口山等矿区，都举行成千上万人的集会、游行和罢工工、罢课、罢市。6月11日，汉口参加游行示威的群众行至公共租界时，英国水兵开枪射击，打死数十人，重伤30余人。汉口案进一步激起全国民众的愤怒。五卅运动期间，各地约有1700万人直接参加运动，到处响起“打倒帝国上义主义”、“废除不平等条约”“撤退外国驻华的海陆空军”“为死难同胞报仇”的怒吼声。

五卅运动对中华民族的觉醒和国民革命运动的发展起了极大的推动作用，瞿秋白这样写道:“五卅后民众运动的发展，一直波及于穷乡僻壤，山西太原等处都有工会的成立，浙江则甚至于小小村镇如双林、义乌等处，都起来响应，上海的街头巷口，普通的小商人，十三四岁的儿童，争写“打倒帝国主义，废除不平等条约”的标语。争着唱五卅流血的时调山歌。这岂不是革命运动深入普通的群众之明证。

中国共产党领导的五卅运动，是中华民族直接反抗帝国主义的伟大运动。它冲破了长期笼罩全国的沉闷的政治空气，大大促进了群众的觉醒，显示了各革命阶级、各阶层民众在无产阶级领导下联合斗争的巨大威力，给了帝国主义和军阀势力一次前所未有的打击。

五卅运动对中国共产党的发展也起了重大的作用。这年年初党的四大召开时共有党员994人，同年10月增加到3000人，年底更达到1万人，比五卅运动前加了10倍。上海在五卅运动前共有支部15个，党员220人:据10月1日的统计，已有支部68个，党员963人。随着运动向全国推进，党组织派出了许多党员到内地和边远地区，在不少原来没有党组织的地方建立了党的组织，如云南、广西、安徽的安庆和芜湖、福建的福州和厦门等。党在斗争中受到很大的锻炼，提高了对中国革命基本问题的认识，扩大了在群众中的政治影响。

五卅运动使党初步积累了领导反帝斗争的经验，这就是:无产阶级是反帝斗争的中坚。为了反对共同的敌人，无产阶级与资产阶级、小资产阶级建立联合战线是必要的，但一定要认识到中国资产阶级具有两重性，“当他们要争政权而反对迫他们的国内外势力的时期，他们固然要和工人阶携手”:当他们的利益受到损失时，“立刻就开始压迫工人，宁可抛弃民族利益而与敌人妥协”。

省港大罢工

五卅案的消息传到南方，在广州和香港爆发了規模宏大的省港大罢工。由于在广东已存在革命政府和比较顽固的革命根据地省，省港大罢工比其他地区的运动有着更加有利的条件，声势更大，坚持的时间也更长，成为大革命高潮时期一个十分引人注目的重要斗争。

在罢工斗争中，省港工委会尽力团结一切可能团结的力量，共反对英帝国主义及其帮凶。它以共产党领导的工会为核心，联合香港、广州的其他工会。主义及其帮凶。它以共产党领导的工会为核心，联合香港、广州的其他工会，组成2000多人的纠察队，团结广东沿海广大农民群众，对香港实行封锁。香港被封锁后，进出口商品总额减少一半，经济生活陷入困境。罢工委员会又规定“凡不是英国货、英国船及经过香港者，准其直来广州”，用以拆散帝国主义国家共同反对省港大罢工的联合战线。从此，除英国外的各国商船直接来广州的日益增多。国民党领导人和广东的工商业者对罢工工人表示极大的同情。广州国民政府财政部每月资助罢工委员会经费1万元，并在物资上给予罢工工人不少帮助。1926年10月，罢工委员会根据形势的变化，接受共产国际远东局关于尽快结東罢工的建议，宜布结束罢工，并取消对香港的封锁。

省港大罢工是反抗帝国主义屠杀中国人民的政治大罢工。在全国人民和广州国民政府的大力支援下，罢工坚持16个月之久，这在中国工人运动史上是空前的，在世界工人运动史上也属罕见。省港大罢工在经济上、政治上给英帝国主义者以沉重打击。组织严密、战斗性很强的10多万罢工工人集中在广州，成为广州革命政府的有力支柱，为统一广东革命根据地和维护社会秩序，为准备北伐战争作出了突出贡献。省港大罢工显示了中国エ人阶级的伟大力量和奋斗精神，在中国革命史上写下了光辉的一页。